一言九鼎，源於中國古代戰國時期秦國的丞相呂尚為新即位的秦昭襄王確立了威望和信用，從而使秦國日漸強大的典故。它比喻說的話分量很重，作用很大。
具體故事內容是：
呂尚在秦國為相，為昭襄王樹立了威信，使諸侯不敢加兵於秦。由於呂尚的建議，諸侯都尊稱昭襄王為秦王，而不敢直呼其名。於是，秦國漸漸富強，軍隊也越練越強，成為戰國後期最強的諸侯國。
當時周室衰微，諸侯仗勢欺人，只有秦國有實力使周室不敢妄動。周慎靚王出居洛邑行征伐事時，秦國使臣入關，周室百姓遮道拜獻，不敢仰視。秦國能取得如此大的成就，與呂尚的智謀和善斷是分不開的。他主張修明政治，起用賢能之士，選賢任能確實起了關鍵的作用。因此，“一言九鼎”的成語流傳至今。
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