丁蘭，字子明，初為河內溫縣人。他的父母生育了他和弟弟。父母給他和弟弟各做了一對能使聲音傳入人耳的木偶，從此他們父子三人就和木偶為伴，以木偶為寶。 後來丁蘭隨軍出征，母親送他到郊外，摸著自己的胸口說：“蘭兒要走了，娘很放心，但願你事事謹慎。”母親走後，她幾次化作一縷輕煙飛進庭院來看望兒子和他的木偶。她發現木偶臉上沒有一點灰塵和污垢，就連髮絲也沒有一絲散亂。木偶身上的衣服像新的一樣潔淨，母親感動不已。丁蘭回家後，像以前一樣孝敬父母。可是好景不長，父母不幸先後去世。
一天，他突然發現木偶居然能說話了。從此他就開始照看父母了。他的木偶給他蓋了一間小屋，自己住著，他的父母住在隔壁，兩屋之間有小門相通。每天早晚兩兄長都要從自己屋裡出恭身，到父母屋裡薰香淨身。這樣過了一段時間後，他突然想到自己的弟弟還沒有媳婦，於是他就在同村給弟弟娶了媳婦。但新娘進門後對公婆不孝順，他聽到後大怒道：“你對老人好，就是對我父母好，也是我丁家的門風好！我不能讓你壞了我的門風！”他提刀殺死了兒媳。 朝廷聞知其事後認為他殺戮過多，加以指責，便罰他回家照看老母之墓。 他這才收起木偶置入棺木之中並安葬了。此後他對父母之墓早晚供養如初。
以上是丁蘭的故事。