使用三棱比例尺的基本原則包括：
根據圖紙比例選擇相應的比例尺。例如，如果圖紙的比例是1:100，那麼應該使用1:100的比例尺。
對齊刻度線後，讀出的尺子讀數就是實際尺寸，無需進一步轉換。例如，如果讀數是3.6，那麼實際物體的尺寸就是3.6米。
當找不到與圖紙比例完全匹配的比例尺時，可以採用換算的方法。遵循“小乘大除”的原則，即如果圖紙比例較小，可以使用比例較大的尺子來測量，然後將讀數乘以圖紙比例的分母，除以尺子比例的分母。例如，使用1:200的尺子來測量1:100的圖紙，如果讀數是7.2，則實際尺寸等於7.2除以2，即3.6米。
同樣地，可以使用小尺寸比例尺來測量大比例的圖紙，將得到的讀數乘以圖紙比例的分母，除以尺子比例的分母。例如，使用1:50的尺子來測量1:100的圖紙，如果讀數是2，則實際尺寸等於2乘以2，即4米。