三 線城市是根 據多 個指 標 綜合 評估的具有 戰略意 義、 經 濟 較 發 達、 經 濟 總量 較大的大中城市。 這些城市通常具有 較大的 規模和 較完善的 設施， 包括中心城 區非 農 業人口多 數在100 萬人以上，城市基 礎 設施、商 業配套 設施和交通 設施相 對比 較完善。居民 擁有一定的消 費能力，生活水平相 對富裕。 這些城市 還 擁有一定的支柱 產 業， 產 業 結 構相 對合理， 對某些大型企 業仍具有一定的吸引力，但城市 綜合 競 爭力仍有待 進一步提高。
在中 國，三 線城市 包括 東部地 區的 經 濟 發 達城市，中部地 區的省域副中心城市、 區域重 點城市、或 經 濟 強市，以及西部地 區的省 會城市。例如， 台州、洛 陽、 鹽城、 揚州、唐山、 鎮江、泰州、漳州、湖州、岳 陽和 寧德等城市被 認 為具有 較好的 經 濟 發展和城市基 礎 設施。
此外，三 線城市的名 單也 會根 據最新的 經 濟 數 據和城市 發展 狀 況 進行 調整。例如， 蘭州在某年的 經 濟增速 較低，因此被降 級 為三 線城市，而淄博 則因 為 旅遊 業的 發展而 領先襄 陽。 這些 變化反映了城市在 經 濟 發展、 產 業 結 構、人口 規模等方面的 變化和 競 爭。