"三老"政策有 兩 種不同的含 義和背景。
一方面，"三老"制度起 源於先秦 時期，最初是指朝廷任命的 鄉官， 負 責在 鄉 間教化 鄉民。 這一制度的出 現是 基於宗法制和尊老敬老的 傳 統 觀念。周天子 為了推崇尊老敬老的 傳 統， 專 門 設立了三老五更之 禮，用以尊奉退休官 員， 體 現 對做出 傑出 貢 獻的老人的尊敬，同 時 維 護以血 緣 關係 為核心的宗法制。 漢高祖 劉邦上台 後， 頒 布了 關於 「三老 」的 選拔 標準， 包括年 齡、品行、 聲望等方面的要求，由民 眾推 舉 選出。
另一方面，"三老"也指建 國前入 黨的 農村老 黨 員、老游 擊 隊以及老交通 員。 這些人 員在建 國之前的 艱苦革命年代和建 設 時期 為 國家做出了重大 貢 獻。因此， 國家 對他 們 進行 補 貼，以提高他 們的生活 質量。不同地 區 對 農村三老人 員的 補 貼 標準不同，例如新疆塔城地 區和 慈谿市等都 發 布了 關於 農村三老人 員 補 貼的通知， 補 貼金 額根 據身份和 時期的不同而有所 調整。
綜上所述，"三老"政策既包含了古代的 鄉村治理制度，也涉及 現代 對 農村老 黨 員和老游 擊 隊 員的 補 貼政策。