上乘之作指的是在文學、藝術等領域中達到極高水平的作品，這些作品在同類作品中表現出色，具有卓越的藝術價值或學術價值。具體來說，上乘之作可以是：
文學作品：指那些境界高妙、思想深刻、情感豐富的作品，能夠引起讀者強烈的共鳴和思考。
工藝品：指那些造工精巧、設計獨特、材料考究的工藝品，具有很高的審美價值和收藏價值。
美術作品：指那些能夠傳世、技法精湛、創意獨特的美術作品，如繪畫、雕塑等。
這個概念源自佛教中的「三乘」之一，即「菩薩乘」，象徵著最高的修行境界，後來被引申到文學藝術領域，用來形容那些達到最高水平的作品。