「上刀山下火海」的意思是指奮不顧身去做最危險、最艱難的事情，同時引申義為了完成一種使命不畏艱險克服種種困難去完成任務。
「上刀山下火海」的典故最早見於《史記·孟嘗君傳》，後來逐漸演變成了一種形容英勇無畏、勇往直前的精神象徵。在現代社會中，「上刀山下火海」的典故依然具有很強的現實意義，告訴人們要勇敢面對困難，堅定信念，團結協作，才能夠戰勝一切困難，實現自己的夢想。
此外，「上刀山下火海」也是一種民間傳統雜技，源於上古宗教及巫術，已傳承多年，表演者身負重物從鋒利的刀子或火堆上走過，展示了中華技藝的神奇。在傈僳族文化中，「上刀山，下火海」還是紀念一位對傈僳族重恩的古代漢族英雄的儀式。