「不媚於灶」這個成語出自《論語》，其中衛國大夫王孫賈問孔子：「『與其媚於奧，寧媚於灶。』何謂也？」奧指的是室內的西南隅，地位尊貴，是尊者所居的地方；而灶則是古時祭祀「五祀神」之一，主管飲食，有一定的實權。王孫賈的意思是，與其討好尊貴的奧神（指衛靈公的夫人南子），不如去求灶神。孔子則回答說：「不然，獲罪於天，無所禱也。」孔子認為，如果一個人得罪了上天，那麼求任何神都沒有用。
而「不若媚於灶」出自唐代元稹的《華之巫(景戌)》，詩句全為「有一人兮神之側，廟森森兮神默默。神默默兮可奈何，願一見神兮何可得。女巫索我何所有，神之開閉予之手。我能進若神之前，神不自言寄予口。爾欲見神安爾身，買我神錢沽我酒。我家又有神之盤，爾進此盤神爾安。此盤不進行路難，陸有摧車舟有瀾。我聞此語長太息，豈有神明欺正直。爾居大道誰南北，姿矯神言假神力。假神力兮神未悟，行道之人不得度。我欲見神誅爾巫，豈是因巫假神祜。爾巫，爾巫，爾獨不聞乎。與其媚於奧，不若媚於灶。使我傾心事爾巫，吾寧驅車守吾道。爾巫爾巫且相保，吾民自有丘之禱。」。