世界五大行在不同的領域有不同的含義：
銀行業領域。通常指的是中國的五大國有商業銀行，即中國工商銀行（ICBC）、中國農業銀行（ABC）、中國銀行（BOC）、中國建設銀行（CCB）和交通銀行（BOCOM）。
房地產顧問領域。指的是房地產顧問五大行，包括Cushman & Wakefield（高緯環球）、CBRE（世邦魏理仕）、JLL（仲量聯行）、Savills（第一太平戴維斯）和Colliers（高力國際）。
投資銀行領域。指的是美林證券（Merrill Lynch）、雷曼兄弟（Lehman Brothers）、貝爾斯登（Bear Stearns）、摩根斯坦利（Morgan Stanley）和高盛（Goldman Sachs）這五家全球頂尖的投資銀行。