中國空間站的外觀呈T字構型，基本構型包括1個核心艙和2個實驗艙。核心艙居中，實驗艙Ⅰ和實驗艙Ⅱ分別連線於兩側。核心艙的全長為16.6米，最大直徑為4.2米，發射質量為22.5噸，可供3名航天員長期在軌駐留。核心艙由節點艙、小柱段、大柱段三部分組成，其中節點艙是空間站的聯繫樞紐，有2個對接口和2個停泊口；小柱段是航天員的生活居住區；大柱段是航天員在軌工作和試驗的區域。兩個實驗艙分別以「問天」和「夢天」命名，主要任務是開展艙內和艙外空間科學實驗和技術試驗，也是航天員的工作生活場所和應急避難場所。空間站的狀態構型是在不斷變化中的，未來還可以發射更多的艙與之對接，規模還會變大。