乙醇，俗稱酒精，是一種無色透明的液體，具有特殊香味和略帶刺激性。乙醇的分子式爲C2H6O，結構簡式爲CH3CH2OH或C2H5OOH。在常溫常壓下，乙醇是一種易燃易揮發的液體，其蒸氣能與空氣形成爆炸性混合物。
乙醇的物理性質包括低毒性、易揮發、能與水以任意比互溶，也能與其他多數有機溶劑混溶。乙醇的密度比水小。此外，乙醇的沸點是78.4°C，熔點是-114.3°C。
乙醇的化學性質主要體現在其官能團上，即羥基（-OH），在一定條件下可以發生消除反應、氧化反應、取代反應等。例如，乙醇可以被氧化成爲乙醛，甚至進一步被氧化爲乙酸。
乙醇在工業上有廣泛的應用，如作爲燃料、溶劑、消毒劑等。在化學工業、醫療衛生、食品工業、農業生產等領域都有重要的用途。