乙醚是一種無色、高度揮發性、易燃的液體，具有一種特殊的甜味或「飄逸氣味」。
乙醚的分子式為C2H5OC2H5，常用縮寫為Et2O。在化學上，它是一種醚類有機化合物。由於其化學性質，乙醚被廣泛用作溶劑，特別是在實驗室中，也曾在醫學上作為吸入痲醉劑使用，但由於其一些副作用，如痲醉誘導和甦醒遲緩，以及可能引起噁心、嘔吐等併發症，現在乙醚作為全身痲醉劑的使用已經較少。
此外，乙醚在暴露於光線下或加熱時容易氧化，產生過氧化物，過氧化物在達到一定溫度時可能引起爆炸。因此，儲存乙醚時需要格外小心，遠離火源和熱源，並避免與氧化劑、鹵素、酸類等物質混合儲存。