九泉的含義有：
九泉指地下最深處，也就是黃泉，人死後的葬處。在古詩詞中常有出現，如漢阮瑀的《七哀》詩：「冥冥九泉室，漫漫長夜台。」巴金的《家》中也有提及：「大少爺，像你這樣好心腸，梅芳在九泉也會感激你。」
九泉也指地下極深處。如晉潘岳的《西征賦》：「貫三光而洞九泉，曾未足以喻其高下也。」和清馬建忠的《適可齋記言·富民說》：「鐵塔則上摩霄漢，礦井則深鑿九泉。」都有所體現
九泉還可指深淵，如晉葛洪的《抱朴子·名實》：「是以竊華名者，螻蜥騰於雲霄；失實賈者，翠虯淪乎九泉。」就有所體現
九泉有時也用來喻指社會的底層，如晉葛洪的《抱朴子·勖學》：「以游夏之資，而抑頓乎九泉之下。」就有所體現
「九泉」中的「九」字，因為它是數字單數中最大的數字，所以有「極限」之意，用來形容地下最深最深處。而「泉」字則來源於古代勞動者從打井的經驗中獲知：當掘到地下深處時，就會有泉源。地下水從黃土裡滲出來，常常帶有黃色，所以古人就把很深的地下叫做「黃泉」。在迷信觀念中，人們認為人死後要到「陰曹地府」去，「陰曹地府」在很深的地下，於是就把「九」字和「泉」字相搭配，成為「九泉」。