五育是一個多層次的教育理念，其具體內容隨著歷史背景和教育需求的變化而有所不同。以下是五育概念在不同時期的解釋：
早期，五育指的是軍國民主義教育、實利主義教育、公民道德教育、世界觀教育及美感教育。
在現代教育體系中，五育指的是德育、智育、體育、美育和勞動教育。這一體系強調學生的全面發展，包括培養學生的道德素質、智力水平、身體素質、審美能力以及勞動技能。其中，德育居於首要地位，強調學生的政治方向和道德品質；智育則是傳授知識和發展智力；體育關注增強體質；美育培養審美能力；勞動教育則強調實踐能力和勞動技能的培養。