五胡十六國時期，自304年李雄和劉淵分別在漢地巴蜀建立成國（成漢）和在中原建立漢趙（前趙）開始，至439年北魏太武帝拓跋燾滅北涼，統一北方爲止。這一時期，北方戰亂頻仍，出現了多箇實力強勁的國家，統稱爲“十六國”。具體包括：
成漢：氐族李雄建立。
漢（前趙）：匈奴李淵建立。
前涼：漢張寔建立。
後趙：羯石勒建立。
前燕：鮮卑慕容皝建立。
前秦：氐符洪建立。
後秦：羌姚萇建立。
後燕：鮮卑慕容垂建立。
北燕：漢馮跋建立。
南燕：鮮卑慕容德建立。
後涼：氐呂光建立。
南涼：鮮卑禿髮烏孤建立。
北涼：盧水胡段業建立。
西涼：漢李暠建立。
西秦：鮮卑乞伏國仁建立。
夏：匈奴赫連勃勃建立。
以上十六個國家構成了五胡十六國時期的主要政治力量。