大衣的含義有多種，具體如下：
古代女性的禮服：在古代，大衣指的是女性的禮服，起源於唐代，並沿用至明代。這種禮服在唐代開元年間，婦女見舅姑時會穿著，並搭配特定的頭飾和飾品。
會客時穿的長衣：在古代，大衣也指會客時穿的長衣，如《儒林外史》中提到的秦中書未穿大衣就出來迎接客人。
西式外套：現代所說的大衣通常指的是一種長袖的外套，長度至腰部及以下，可以保暖或美觀。這種大衣約在19世紀中期與西裝同時傳入中國，並在1730年左右在歐洲上層社會出現男式大衣。
佛教徒的法衣：在佛教中，大衣（僧伽梨）是由九至二十五條布片縫成的法衣，泛指袈裟。大法師在講經、傳戒、說皈依時所穿的紅色袈裟即為大衣。
綜上所述，大衣一詞在不同歷史時期和文化背景下有著不同的含義，既可以指古代女性的禮服，也可以是現代西式外套，或者是佛教徒的法衣。