普查是一種為了全面準確地了解某項重大國情國力狀況而專門組織的一次性大規模全面調查。
普查的主要目的是收集那些無法或不適合通過定期全面調查報表來收集的資料，普查針對的是某類統計總體的全體單位，按照統一的普查方案和工作流程進行，在統一的標準時點進行，普查的特點包括全面性、一次性、規定統一的普查時點（即「標準時間」）、耗費大量的人力、財力和物力，普查的範圍廣、調查單位多，雖然資料全面、準確，但調查項目有限，工作量大、調查成本高，調查周期長，資料的深入理解難。
在中國，普查的例子包括經濟普查、農業普查和人口普查，這些普查每十年進行一次，用以收集關鍵的國家統計數據。