海綿城市是一個關於城市雨洪管理的新概念，其核心思想是使城市具有類似海綿的特性，在適應環境變化和應對雨水帶來的自然災害等方面表現出良好的彈性。
在下雨時，海綿城市能夠吸水、蓄水、滲水和淨水，並在需要時釋放並利用這些蓄存的水資源。海綿城市的概念也被稱為「水彈性城市」。它旨在通過多種技術手段，如滲透、滯留、蓄洪、淨化、利用和排放等，來實現城市水文循環的良性發展，提高城市對徑流雨水的處理能力，維持或恢復城市的自然吸收和淨化功能。
海綿城市的構建不僅包括對自然水體的保護和利用，如河流、湖泊和池塘，還涉及建設城市綠地、滲透性路面等基礎設施，以促進雨水的自然積存、滲透和淨化。通過這樣的方式，海綿城市能夠有效控制雨水徑流，提高城市的抗洪澇災害能力，改善水質，並有助於緩解城市熱島效應。