盲流子原意指的是那些沒有固定技能或謀生手段，從農村遷移到城市的人。這些人通常是因為逃荒、避難或其他原因，他們沒有穩定的職業和常住居所，缺乏基本的城市適應能力，可能會給社會帶來不穩定性。在東北方言中，盲流子還有另一層含義，用來形容一個人沒有文化知識，帶有貶義色彩。
此外，盲流這個詞彙在文革初期被用來指代那些無戶籍和身份證明、無介紹信的流動人員，因為當時各級政府機構陷於癱瘓或混亂狀態，導致人員流動增加。公安機關將這類人員稱為「盲目流竄人員」，後來簡化為「盲流」，並進一步演變為「盲流子」。
隨著時間的推移，盲流子的含義也有所發展，它可以被理解為追求個性和自由，不願意隨波逐流，成為「大家」眼中的「標準」或「模範」。