酸臭味通常指的是一種不愉快的氣味，可能源於多種不同的原因。在自然界中，常見的酸臭味可能來自某些發酵過程，如乳酸菌和酪酸菌等菌類在發酵過程中產生的氣味。在醫學領域，酸臭味可能與某些健康問題有關，例如胃幽門部狹窄或梗阻時，食物在胃內留置時間過長，會產生酸臭腐敗的氣味。此外，汗液被細菌分解後也可能產生酸臭味，尤其是在腋下、會陰或乳頭周圍等大汗腺分布較多的區域。在某些情況下，酸臭味可能與口腔衛生不良或牙齦炎等口腔問題有關。
需要注意的是，有時候「酸臭味」這個詞也可能被用作一種比喻，用來形容羨慕、嫉妒等情緒，而不是字面上的氣味。