七彩雲南這一名稱的由來有著豐富的歷史和神話傳說。以下是兩種主要的解釋：
諸葛亮與七擒孟獲：
雲南在三國時期是諸葛亮帶蜀軍安營紮寨的地方。傳說中，諸葛亮在第一次擒拿孟獲時，天邊突然出現了七彩祥雲。諸葛亮認為這是天意的暗示，認為需要七次擒拿孟獲才能真正收服此地的人心。因此，七擒孟獲的典故與七彩雲南的由來緊密相連。
自然景觀與神話故事：
另一種說法是，雲南因其美麗的自然景觀和豐富的文化底蘊而得名。傳說中，雲南是雲嶺之南，又稱滇。在中國西南方向撒下的熱土形成了綿密的群山，傾倒的瓊漿形成了星羅棋布的湖泊和河流，而喝下的仙氣則形成了七彩雲朵，因此得名七彩雲南。
還有一個故事是關於西漢武帝時期，西南有一條通往印度的古道，這條古道隱藏在崇山峻嶺之中，難以尋覓，除非能看見七彩之雲。武帝希望能找到這條古道，一日，他在宮中遙望西南時看見了七彩之雲，隨後使臣追尋至雲南昆明，發現七彩之雲駐留在這裡，因此雲南也因七彩之雲而得名。
綜上所述，七彩雲南的名稱不僅來源於歷史上的諸葛亮與孟獲的故事，還與雲南的自然美景和神話傳說緊密相關。這些故事共同構成了雲南豐富多彩的文化內涵和歷史記憶。