「三六九等」這個成語用來形容社會等級和類別的多樣性以及其中的種種差別。
「三六九等」最早由東漢史學家班固提出，其將人們分為上智、中人和下愚三個等級，其中「三」指的是上、中、下三等，如高層權貴、中層平民和底層勞動者。「六」則指的是士、農、工、商、學、兵六個階層，而「九」指的是九品中正制度，即官員的職級。
在社會中，「三六九等」也常用來形容人分貴賤，比如過去的說法是「一官、二吏、三僧、四道、五醫、六工、七匠、八娼、九儒、十丐」，表明了社會的等級分明。
在古代，「三六九等」還特指人的職業多樣性，如「三百六十行行行出狀元」，意味著每個行業都有其傑出的人物。
總之，「三六九等」這個成語蘊含著對社會等級和類別多樣性的描述，反映了從古代到現代社會的不同層面和維度上的差異。