價值鏈（value chain）概念由哈佛大學商學院教授邁克爾·波特提出，他認爲企業的互不相同但又相互關聯的生產經營活動，構成了一箇創造價值的動態過程，即價值鏈。價值鏈把企業活動進行分解，通過考慮這些單個的活動本身及其相互之間的關係來確定企業的競爭優勢。
價值鏈在經濟活動中無處不在，上下游關聯的企業與企業之間存在行業價值鏈，企業內部各業務單元的聯繫構成了企業的價值鏈，企業內部各業務單元之間也存在着價值鏈聯結。價值鏈管理可用於評估企業的整體績效，並幫助企業制定長期目標和短期計劃，從而提高整個供應鏈的價值。構建價值鏈的主要活動包括產品開發、生產、營銷和銷售、服務和支持、客戶服務等，企業可以分析競爭力，提升企業的價值，從而實現可觀的效益。
此外，價值鏈也指若干價值的成串組合或價值的線性組合，是一箇“社會化”過程。只有價值被發現並被珍惜，才能形成價值鏈。