克拉通（Craton）是大陸地殼上長期穩定的構造單元，主要由古代的結晶基底構成，這些基岩的成分主要是小比重的長英質火成岩，如花崗岩。克拉通是前寒武紀的產物，大多數克拉通都在太古宙形成，構成大陸的核心部位，因此也叫陸核（continental nucleus）。克拉通一詞源自希臘語κράτος，象徵力量的意思。克拉通化是大陸地殼的地質構造由強烈活動轉化為穩定區過程的地質作用，由此形成大尺度的長期穩定的地殼構造單元。克拉通在形成以後沒有明顯的構造和岩漿活動，上覆沉積蓋層呈近水平狀產出，現今也無明顯地震活動，是地球上最穩定的地區。克拉通在深度方向上由地殼和岩石圈地幔組成，並且岩石圈根部往往延伸到地幔長達幾百公里。克拉通岩石圈具有低密度、低含水量和巨厚岩石圈根的特徵，因此能夠漂浮在對流的軟流圈地幔之上，並且能夠在很大程度上抵禦後期地質作用的改造而免於被破壞，從而成為大陸地殼上長期穩定存在的構造單元。