博士候選人是指那些已經完成了所有博士期間的課程並通過了學業考試，但尚未進行博士論文答辯的個體。這個階段的學生正處於攻讀博士學位的過程中，但還沒有獲得博士學位資格證書。在歐美的教育體系中，博士生在完成指定的修課式課程並通過資格考覈後，可以自稱爲博士候選人。博士候選人的身份意味着他們正在進行研究和撰寫論文，以準備最終的論文答辯。在某些情況下，如果博士生已經通過了所有的考試和答辯，但尚未提交論文，他們可以在個人學術資格清單上標註爲“All But Dissertation”（ABD），表示他們即將獲得博士學位。
需要注意的是，雖然“博士候選人”這一術語在中國大學中不如“博士生”這一稱呼常見，但它仍然是一箇國際上廣泛使用的學術術語，用於描述那些正在努力獲得博士學位的個體。