國師這一稱號在中國歷史上具有多重含義，主要包括宗教封號、官職名稱以及特定文化和社會角色的象徵。以下是不同身份的詳細介紹：
作為宗教封號，國師通常用於帝王對宗教界有傑出貢獻或極高修為的人的封賜，如佛教高僧或道教人士。
在古代，國師也是王莽篡漢時期設立的一個正式官職，後來雖然這一官職被取消，但國師這一稱呼依然被保留並用於其他場合。
國師還曾是太師的別稱，在特定歷史時期，國師這一稱號被用來指代具有高尚品德和學識的賢人。
在元、明、清時期，國師也用於敕封藏傳佛教地區（如西藏、內蒙古等）的上層僧侶，這一做法在元朝和清朝尤為常見。
此外，國師還參與國家的政治、軍事和教育等方面的事務，對國家的文化和藝術有著重要的影響。