國防教育法是一部旨在普及和加強國防教育，發揚愛國主義精神，促進國防建設和社會主義精神文明建設的法律。該法根據國防法和教育法制定，是國家開展國防教育的基本依據，也是增強公民國防觀念、建設和鞏固國防的重要手段。
國防教育法強調全民參與、長期堅持、講求實效的原則，實行經常教育與集中教育相結合、普及教育與重點教育相結合、理論教育與行為教育相結合的方法。針對不同對象，應確定相應的教育內容進行分類組織實施。
此外，該法還規定中華人民共和國公民都有接受國防教育的權利和義務，普及和加強國防教育是全社會的共同責任。國家機關、武裝力量、政黨、社會團體、企業事業組織以及基層民眾性自治組織都應根據自己的實際情況組織本地區、本部門、本單位開展國防教育。國務院領導全國的國防教育工作，中央軍事委員會協同國務院開展全民國防教育。地方各級人民政府負責本行政區域內的國防教育工作，駐地軍事機關提供協助和支持。教育、退役軍人事務、文化宣傳等部門，以及徵兵、國防科研生產、國民經濟動員、人民防空、國防交通、軍事設施保護等工作的主管部門，都依照法律和法規的規定負責國防教育工作。工會、共產主義青年團、婦女聯合會等社會團體協助人民政府開展國防教育。中國人民解放軍、中國人民武裝警察部隊則按照中央軍事委員會的有關規定開展國防教育。國家支持和鼓勵社會組織和個人開展有益於國防教育的活動，並對在國防教育工作中作出突出貢獻的組織和個人給予表彰和獎勵。