年鑑是一種逐年編纂、連續出版的資料性工具書，主要用於全面、系統地記錄和展示上一年度的重要事件、發展狀況和社會現象。
年鑑的內容通常包括文獻、統計資料、機構簡介、企業名錄等，覆蓋政治、經濟、文化、社會等多箇領域。年鑑可以分爲綜合性年鑑、專業性年鑑和專題性年鑑三大類。綜合性年鑑主要收集一箇國家或地區的基本情況及其上年度各個方面的情況，專業性年鑑則主要收集特定專業領域或部門、行業、單位的基本情況和年度發展情況，專題性年鑑則圍繞特定主題收集資料。
年鑑不僅提供豐富的信息資料，還具有較大的參考和歷史價值，其在決策支持、信息諮詢、教育和文化傳播方面發揮着重要作用。