引力透鏡效應是一種由大質量天體（如恆星、星系或星系團）產生的強大引力場，導致光線偏折、聚焦和圖像失真的天文現象。
這一效應基於愛因斯坦的廣義相對論，該理論指出物質和能量可以彎曲時空，就像水波可以彎曲漂浮在水面上的物體一樣。當一箇天體（如恆星或星系）位於另一箇天體（如觀察者或光源）之間時，它會產生強烈的引力場，使得光線沿着彎曲的路徑傳播，形成類似透鏡的效果。這種效應可以分爲強引力透鏡效應和弱引力透鏡效應兩種類型，強效應會導致圖像顯著變形，形成多重圖像或者弧形圖像，而弱效應則只會使圖像輕微變形或亮度增加。
引力透鏡效應在宇宙學中非常重要，它不僅可以幫助天文學家探測宇宙中的重力場和暗物質，還可以用於研究宇宙的大尺度結構和探索系外行星。通過觀察和分析引力透鏡效應，科學家們能夠更深入地瞭解宇宙的構成和演化。