拼音文字是一種通過字母來記錄語言的音位或音節的文字系統。
拼音文字與音節文字不同，音節文字的一個字位通常表示一個音節，如日文假名；而拼音文字的一個字位只表示一個音素。拼音文字型系比較簡明，一個字的拼寫反映出語言中的一個符號的讀音。拼音文字是抽象的字母線性排列形態，它主要的功能就是將語言摹寫記錄下來，文字與概念之間有著較大的距離性，與其所指的實物和意義是一種非直接性關係。
拉丁字母是一種廣泛使用的拼音文字系統。漢語拼音文字是基於漢語拼音的新字元，使用拉丁字母拼寫漢語，通過標記或不標記聲調符號來區分同音詞或字，以便在漢字不方便或不可能的地方傳遞漢語信息。