東巴文化是納西族古代文化的重要組成部分，因保存於東巴教而得名，擁有超過1000年的歷史。
東巴文化包含了豐富的元素，如東巴文字、東巴經、東巴繪畫、東巴音樂、東巴舞蹈、東巴法器和各種祭祀儀式等。東巴（智者）是納西族對傳統宗教神職人員的稱呼，也是最高級的知識分子，他們通常精通歌、舞、經、書、史、畫、醫等多個領域，是東巴文化的主要傳承者和創造者。其中，東巴文字是東巴文化的重要組成部分，它是一種兼表意和表音成分的圖畫象形文字，被譽為文字的「活化石」，至今仍廣泛使用於麗江地區。
東巴文化是一種宗教文化，由東巴世代傳承下來，構成了一個龐大而完整的文化體系，展現了納西族歷史社會的燦爛文明，凝結了納西民族全部精神文化。