「次世代」這個術語源自日語，直譯為「下一代」，其含義是「下一個世代」或「最新一代」。
「次世代」通常用於表示在某個領域或某種技術下的下一代產品或版本，它通常包含新的功能、改進的性能和更高的效率。「次世代」的概念具有時效性，隨著技術的進步和時代的發展而不斷變化。例如，對於當前技術而言，PS5和Xbox Series X等最新一代遊戲主機屬於「次世代」設備。
在視頻遊戲領域，「次世代遊戲」指的是利用最新技術製作的視頻遊戲，這類遊戲通常通過增加模型的面數和貼圖的數據量，並使用次世代遊戲引擎來改善畫面效果，提供更逼真的光線照射條件下的動作和場景表現。此外，「次世代遊戲」也指將次世代技術融入本世代或上世代遊戲中，例如通過集成光線追蹤和NVIDIA DLSS技術來最佳化畫面和提升遊戲體驗。