小型哺乳動物
水貂是一種小型哺乳動物，屬於哺乳綱、食肉目、鼬科、鼬屬。其具有以下特徵：
形態特徵。水貂的體形細長，頭部短粗，耳朵小，四肢短小，趾間具有微蹼，尾巴較長。它們的毛色多為黑褐色，有的還具有白色的喉部和下巴。
生活習性。水貂善於游泳和潛水，主要棲息在溪流岸邊、岩石縫間或河岸等靜水地帶。它們是雜食性動物，以鳥類、魚類、蝦蟹、小型齧齒動物等為食。水貂主要在夜間活動，具有較強的攻擊性和領地意識。
經濟價值。水貂的皮毛質量好，被稱為「裘皮之王」，是製作高檔皮草製品的原料。它們的皮毛不僅柔軟、輕柔結實，而且毛絨豐厚、色澤光潤，是皮草中的珍品。
分布。水貂主要分布在北美洲和歐洲，包括阿拉斯加、加拿大、法國、俄羅斯等地。它們在野生狀態下的數量呈穩定趨勢，但仍面臨捕獵和棲息地破壞的威脅。
人工飼養。由於野生水貂面臨多種威脅，許多國家通過人工飼養的方式來保護和繁殖水貂。人工飼養的水貂通常具有更好的毛色和質量。
此外，水貂的壽命大約為12到15年，它們在自然界中的生殖能力可持續8到10年。在人工飼養條件下，種貂通常只利用3年。