消費稅是以消費品的流轉額作爲徵稅對象的各種稅收的統稱，是政府向消費品徵收的稅項，徵收環節單一，多數在生產或進口環節繳納，且消費稅是典型的間接稅。在對貨物普遍徵收增值稅的基礎上，選擇部分消費品再徵收一道消費稅，目的是爲了調節產品結構，引導消費方向，保證國家財政收入。消費稅是價內稅，作爲產品價格的一部分存在，稅款最終由消費者承擔。消費稅的納稅人是我國境內生產、委託加工、零售、批發和進口《中華人民共和國消費稅暫行條例》規定的應稅消費品的單位和個人。
現行消費稅的徵收範圍主要包括煙、酒及酒精、鞭炮、焰火、化妝品、成品油、貴重首飾及珠寶玉石、高爾夫球及球具、高檔手錶、遊艇、木製一次性筷子、實木地板、汽車輪胎、摩托車、小汽車等稅目。