"熟悉的陌生人"這一概念可以從兩個主要方面來理解：
文學理論中的概念：
出自於俄國形式主義批評家別林斯基，他認為每一個典型對於讀者都是熟悉的陌生人。這種人物在現實生活中可能並不存在，但通過文學作品的創作，他們變得鮮活和獨特。這種人物的熟悉感來自於他們概括了讀者曾經感受和意識到的現實關係中的某些現象和規律，而陌生感則來自於他們的個性特徵，如獨特的心理活動、行為方式和語言特色，這些都是新創造的對象，給人以新的美感滿足。
日常生活中的現象：
指兩個人原本彼此認識，甚至關係不錯，但因為某些原因互相疏遠，產生了隔閡，不再聯繫。即使在路上碰到了也不打招呼，裝作彼此是陌生人一樣。
或者指兩個人本來親密無間，後來因為種種原因當不了朋友了，幾年之後對彼此一無所知，可以稱之為陌生。但也有可能本來不認識，但一見面就感覺很熟悉，可能是長相熟悉，也可能是氣質熟悉，仿佛之前認識過一樣。
這種感受也可以理解為，我們與許多人相識，但實際上並不了解自己身邊的熟悉人。因此，熟悉與陌生並不是絕對的，而是取決於我們了解的深度和廣度。
綜上所述，"熟悉的陌生人"既是一個文學理論中的專業名詞，也描述了人們在日常生活中可能遇到的一種複雜的人際關係現象。