用神在中國傳統四柱八字預測術中是一個核心概念，指的是針對個人八字命局中不平衡之處，採取特定的天乾地支或五行元素來進行調整和修正。
用神的作用是根據個人命局的情況，選擇合適的五行元素來平衡命局中的陰陽五行，以達到和諧。如果一個人的命局中某一行元素過強或過弱，用神就是用來調整這種不平衡，使命局趨向平衡。用神的選擇取決於個人八字命盤中日元的強弱、旺衰以及所需的平衡。例如，如果某人的日元（代表個人的天乾）偏弱，用神可能選擇生扶日元的五行元素，如水或木，來增強其力量。
此外，用神的選擇還涉及到對個人命局中可能存在的「病」進行「治療」，用神就像是對症下藥，專為個人命局中的特定問題而設。如果命局中存在問題但無法從用神中得到直接幫助，可能需要藉助流年的有利因素來進行補救。
簡而言之，用神是四柱八字預測術中用於平衡和最佳化個人命局的核心元素，它根據個人的具體八字情況而定，旨在促進個人命運的和諧與平衡。