疊層石是一種特殊的生物沉積岩，主要由藍藻等微生物在生命活動中沉積形成的。這些微生物通過捕捉和凝結沉澱海水中的鈣鎂碳酸鹽以及碎屑顆粒，形成了具有複雜多樣形態的層狀岩石。疊層石的基本單元是基本層或生長層，通常由暗層和亮層兩種層理交替組成，其中暗層主要由藻類屍體和相關分泌物構成，而亮層則多爲沉積碎屑。這些岩石分佈於世界多地，記錄了地質時代的信息和生存環境的變化。
疊層石的形態包括紋層狀、球狀、圓錐狀、柱狀及枝狀等。它們的形成與藻類的生長週期有關，尤其是藍綠藻等微生物的參與。這些微生物通過週期性的生命活動引起的礦物沉積和膠結作用，形成了疊層狀生物沉積構造。這些構造代表了地球上最原始和最古老的微生物生態系統，最老的疊層石可以追溯到35億年前的早太古代。
疊層石在自然界中以多種形態出現，如圓錐狀、層狀、分枝狀、圓頂狀或原柱狀等。它們通常是由微生物，尤其是藍菌（舊稱藍綠藻）所黏結堆砌而成。儘管古代的疊層石中只有少數含有微生物化石，但它們對於研究地球歷史和古環境具有重要意義。
此外，疊層石也是碳酸鹽巖中特有的一種微生物沉積構造，常見於寒武紀以前的地層中。它們在趙圩組、九頂山組、魏集組等地層中分佈廣泛，且具有較高的觀賞價值。在中國，這些疊層石對於元古宙疊層石演化過程及元古宙地層劃分與對比具有一定的意義。