病原學，也稱為病因學，是一門專門研究疾病發生的原因和機理的學科。它涉及的內容包括但不限於：
病原體研究：病原學探討的是那些能夠引起動物和人類正常生理機能改變的因素，即病原體。這些病原體可以是病毒、細菌、真菌和寄生蟲等。
感染過程：病原體侵入人體後，會引起一系列的病理變化，如生長繁殖、釋放毒性物質等，這個過程稱為感染。
疾病診斷：病原學檢查是尋找疾病病因的關鍵手段，它包括但不限於血清學檢查、塗片鏡檢、培養、藥物敏感試驗等，對於某些疾病如肝炎、結核病、上呼吸道感染等，只有通過病原學檢查才能做出準確的診斷和處理。
病原學的研究不僅限於理解疾病的發生機制，還包括如何預防和治療由這些病原體引起的疾病。例如，病原學家可能致力於開發新型疫苗以預防病毒感染，或者改善病毒和細菌的檢測技術，以便更加有效地治療疾病。此外，病原學也關注病原體與人體之間的相互作用，以及如何通過免疫學和藥理學的方法來對抗這些病原體。
總的來說，病原學是醫學領域的一個重要分支，它不僅幫助我們理解疾病的發生和發展，還為疾病的預防、診斷和治療提供了重要的理論基礎和實踐方法。