將機械能轉換成電能的設備
發電機是一種將機械能轉換成電能的設備。
發電機的工作原理是電磁感應，其中旋轉的轉子上的導體與靜止的定子上的導體相互作用產生電動勢，從而發電。根據工作原理的不同，發電機可以分爲直流發電機和交流發電機兩種。直流發電機主要用於需要直流電源的應用，如早期的電力系統，但由於其結構複雜、維護困難，現代大型電力系統中更多地使用交流發電機。交流發電機又可以分爲同步發電機和異步發電機兩種，其中同步發電機因其能夠提供有功功率和無功功率而被廣泛應用於現代發電站中。
發電機的驅動動力可以來源於多種形式的能源，如水能、風能、太陽能、燃料燃燒或原子核裂變等，這些能源首先被轉化爲機械能，然後驅動發電機轉動，進而將機械能轉化爲電能。發電機在工業、交通、生活等多箇領域都有廣泛的應用。