祭文是一種文體，主要用於祭祀或祭奠儀式中，以表達對逝者的哀悼和禱祝。祭文的內容通常包括對死者的追念、對其一生貢獻的頌揚、對其品德的肯定，以及對生者的鼓勵和慰藉。祭文的體裁可以是韻文或散文，語言風格要求真摯而質樸，以便更好地表達對逝者的懷念和敬意。
祭文在歷史上有其演變過程，最初源於古代的祝文。它的內容、形式和語言隨着時間的推移而發展，包括了散文、韻語和儷語等多種形式。在韻語中，又可細分爲四言、六言、雜言、騷體和儷體等不同類型。
祭文不僅是表達哀悼之情的文學形式，也是傳統文化和民俗文化的重要組成部分。它體現了對逝者的紀念和對生者的慰藉，是祭祀活動中不可或缺的一部分。