經濟循環通常指的是在經濟活動中，各種資源和要素的流動和循環過程。
從廣義上講，經濟循環涵蓋了生產、交換、分配、消費等各個環節，形成了一箇動態的、週而復始的過程。在這個過程中，信息、資金、商品（包括服務）在居民、企業和政府等不同主體之間流動。在當代經濟全球化的背景下，很少有國家僅限於國內經濟循環，大多數國家都不同程度地參與了國際經濟循環。
循環經濟是一種特定的經濟循環模式，強調資源的節約和循環利用，旨在減少對自然環境的影響。它倡導建立一箇“資源—產品—再生資源”的反饋式流程，以實現低開採、高利用、低排放的目標。循環經濟的核心是“減量化、再利用、資源化”，通過這些原則來保護環境，實現社會、經濟與環境的可持續發展。