網路設計是一個多層次的概念，它可以根據不同的套用場景和需求有不同的含義。在網際網路環境中，網路設計指的是通過套用網際網路數位化資源、工具及方法，組織各相關主體協同完成設計行為和過程。這種設計方式與企業或院校內部的設計方式不同，其組織方式、人員分工、使用工具、設計數據存儲及管理、溝通路徑、交易、記錄等都依賴於網際網路來實現。
在計算機網路領域，網路設計指的是根據特定的需求和目標，通過合理的規劃和設計，構建一個穩定、高效、安全的網路架構。計算機網路設計是網路設計的一個具體套用領域，專注於計算機網路的規劃、設計和實施。
此外，網路設計也可以指對供應鏈中物流網路、信息網路及關係網路的流動結構進行科學合理地規劃、設計、建設，包括節點布局、運輸線路設計、容量配置等。