緊箍咒，最早出現於中國四大文學小說《西遊記》中，是唐僧用來制服孫悟空的咒語。這個咒語能使孫悟空頭上的緊箍收縮，導致頭痛欲裂，從而使孫悟空不得不乖乖地求饒。緊箍咒的原文非常簡潔，譯成中文僅六個字，即“唵、嘛、呢、叭、咪、吽”。這六個字在《西遊記》裏面既是“緊箍咒”也叫做“定心真言”。
緊箍咒實際上是觀音菩薩傳授給唐僧的，專門降服孫悟空的祕密武器。在《西遊記》中，觀音菩薩在傳授緊箍咒給唐僧時，講得清楚，“我那裏還有一篇咒兒,喚做定心真言,又名做緊箍兒咒。你可暗暗的念熟,牢記心頭,再莫泄漏一人知道……他若不服你使喚,你就默唸此咒,他再不敢行兇,也再不敢去了。”。
此外，緊箍咒也被用來比喻束縛人的制度、觀念或武器。