編目是指按照一定的標準和規則對文獻信息資源的外部特徵和內容特徵進行分析、選擇、描述並予以記錄成爲款目，再將款目按一定順序組織成爲目錄或書目的過程。
編目工作的對象可以包括圖書館藏書、檔案館藏書、文獻資料、聯合館藏、個人藏書或某一類專題文獻等。在圖書館中，編目工作涉及對本館資源進行分類、編制目錄和建立館藏目錄體系。編目內容可能包括圖書、光碟、磁帶、報紙和刊物。因此，編目可以分爲圖書編目、雜誌編目、報刊編目、音頻資料編目等。編目是專業性非常強的工作，其標準化和規範化直接關係到計算機的應用和讀者服務質量的高低。
此外，編目也是編制目錄的過程，它是建立在信息標引基礎上的。信息標引是對信息資源的形式及內容特徵進行分析、選擇和記錄，並賦予某種檢索標識的過程。而編目則是將這些描述信息按照一定的規則有序化組織起來的過程。編目是檢索的基礎，對於媒體資料編目系統來說，其完善性直接影響到查詢節目時的準確性和方便性。