羧甲基纖維素(CMC)是一種重要的纖維素衍生物，也被稱爲纖維素膠。
羧甲基纖維素是由天然纖維素經過化學改性，特別是羧甲基化反應，製得的一種高聚合纖維醚。它的外觀通常爲白色或微黃色的絮狀纖維粉末或白色粉末，無臭無味，無毒。羧甲基纖維素易溶於冷水或熱水中，形成具有一定粘度的透明溶液，其溶液爲中性或微鹼性。它不溶於乙醇、乙醚、異丙醇、丙酮等有機溶劑，但可溶於含水60%的乙醇或丙酮溶液。
羧甲基纖維素具有良好的水溶性、熱及化學穩定性。它作爲增稠劑、懸浮劑、穩定劑、成膜劑、乳化劑、分散劑等在多箇行業中有着廣泛的應用，如石油、食品、醫藥、紡織和造紙等。在無麩質烘焙中，它能爲麪糰提供所需的粘度，使麪包具有類似麪筋蛋白的體積。在餡料中，它可作爲增稠劑使用，而在釉料中則可作爲減緩糖結晶的試劑。羧甲基纖維素鈉是纖維素醚類中產量最大、用途最廣、使用最爲方便的產品，有時也被俗稱爲“工業味精”。