老面發酵是一種傳統的麪糰發酵方法，主要依賴於前一次發酵過程中剩餘的麪糰，即“老面”，其中含有大量的酵母菌。
這個過程通常發生在製作饅頭或其他發酵麪食時，將一小塊已經發酵過的麪糰保留下來，作爲下一次發酵的引子。當準備再次使用老面時，將其與新的麪粉和水混合，在適宜的溫度下放置一段時間，麪糰中的酵母菌會繁殖，使麪糰膨脹並完成發酵。與使用現代酵母相比，老面發酵的過程更爲自然和緩慢。然而，由於老面中可能含有多種細菌，包括產酸細菌，因此在使用時可能需要加入食用鹼來中和產生的酸味。此外，老面發酵的麪食通常具有獨特的風味。