考古學是一門研究古代人類活動及其社會歷史的學科，屬於人文科學範疇。
考古學主要通過挖掘和分析古代遺蹟、遺物等物質資料來探討古代社會、經濟狀況、物質文化面貌以及人類文化和社會發展的歷史過程。考古學的研究對象包括古遺址、古墓葬、古窯址等古代文化遺存，以及這些遺存中出土的遺物。考古學的研究方法不僅包括對實物遺存的調查和發掘，還涉及到對收集到的數據的整理和分析，以及運用多學科的知識（如地質學、生物學、物理學、化學、人類學等）來更好地理解古代人類的生活和社會結構。
此外，考古學還涉及到理論性的研究和解釋，用以闡明包含在各種考古資料中的因果關係，論證存在於古代社會歷史發展過程中的規律。考古學在全球範圍內被廣泛認可和實踐，為研究人類歷史和文化提供了寶貴的信息和視角。