膠子（gluon）是粒子物理學中的一個基本粒子，它負責傳遞夸克之間的強相互作用，類似於光子在傳遞電磁力中的作用。膠子是量子色動力學（Quantum Chromodynamics, QCD）中的矢量規範玻色子，具有自旋為1，並且不帶質量。膠子本身帶有色荷（Color Charge），這意味著它不僅傳遞強相互作用，而且自身也參與強相互作用。由於膠子的自旋為1，它可以有三種偏振態，但由於它是矢量規範玻色子，其質量必須為零，因此實際上只有兩種偏振態。膠子的存在是通過實驗觀察到的現象，如深度非彈性散射實驗和三噴注現象等來證實的。