複色光分解爲單色光的現象
色散現象是指複色光分解爲單色光的現象，通常表現爲白光通過棱鏡後形成紅、橙、黃、綠、藍、靛、紫等彩色光帶的光譜。
這種現象發生在複色光（如太陽光或白光）進入透明介質（如棱鏡）時，由於介質對不同顏色的光線（即不同波長的光）具有不同的折射率，導致各種顏色的光線在傳播方向上發生不同程度的偏折。因此，當這些光線離開介質時，它們會分散形成光譜。色散不僅限於光的折射，任何物理量隨頻率或波長的變化都稱爲色散。例如，在光纖通信中，色散描述的是由於不同頻率的光信號在光纖中傳播速度不同而引起的脈衝展寬現象。牛頓在1666年首次利用三棱鏡觀察到光的色散現象。