陽氣的一部分
衛氣是陽氣的一部分，生於水谷，源於脾胃，出於上焦，行於脈外，其性剛悍，運行迅速流利，內而臟腑，外而肌腠，無所不至，具有溫養內外，護衛肌表，抗禦外邪，滋養腠理，開闔汗孔等功能，能夠衛護身體免受外邪侵襲。
《靈樞·本髒》中提到：“衛氣者，所以溫分肉，充皮膚，肥腠理，司開闔者也。……衛氣和則分肉解利，皮膚調柔，腠理緻密矣”。衛氣佈於肌表，構成一道抵禦外邪入侵的防線，使外邪不能侵入機體。同時，衛氣佈散全身，發揮其溫養作用，以維持臟腑肌膚的生理活動。此外，衛氣司汗孔開合，調節汗液排泄，能維持體溫的相對恆定，調和氣血，從而維持機體內外環境的陰陽平衡。